चैत्र नवरात्रि हिंदू नव वर्ष की शुरुआत का संकेत देती है यानी हर साल चित्रा सुदी का पहला दिन या प्रथम तीथि। नवरात्रि( नौ रातों का त्योहार ) देवी दुर्गा और उनके नौ रूपों को समर्पित है। नौ दिनों का देवी दुर्गा के रूप में अत्यंत धार्मिक महत्व है, आदि शक्ति ने इस अवधि के दौरान बुरी शक्ति (राक्षस महिषासुर ) का संहार किया था। यह त्यौहार पूरे देश में सच्ची श्रद्धा और पवित्रता के साथ मनाया जाता है।
समाज के विभिन्न वर्गों के लोग चाहे जो भी जाति या पंथ के हों, इस त्यौहार को मंदिरों में जाकर माता के चरणों में पूजन अर्पित कर मनाते हैं। कुछ स्थानों पर विशेष रूप से सुशोभित पंडालों पर माँ दुर्गा के चित्र स्थापित करके विशेष पूजा की जाती है। शक्ति को समर्पित मंदिर इन नौ दिनों को दिव्य मां के प्रति समर्पण और आराधना के सच्चे प्रतीक के रूप में चिह्नित करने के लिए पूजा और बरात की व्यवस्था भी करते हैं।
चैत्र नवरात्रि का महत्व
चैत्र नवरात्रि हिंदुओं के सबसे महत्वपूर्ण त्योहारों में से एक है। भक्तगण इस समय के दौरान, ब्रह्मांडीय शक्ति की देवी, माँ शक्ति की पूजा करते हैं और देवी का आशीर्वाद प्राप्त करने की कामना करते हैं। उपवास और प्रार्थना नवरात्रि समारोह के मुख्य बिंदु है। देवी शक्ति स्वयं को तीन अलग-अलग आयामों में प्रकट करती हैं जैसे देवी लक्ष्मी, सरस्वती और दुर्गा। आदि शक्ति के तीन अलग-अलग पहलुओं को मानने के लिए नवरात्रि को तीन दिनों के सेट में विभाजित किया गया है।
पहले तीन दिन ऊर्जा की देवी(दुर्गा) की पूजा होती है। अगले तीन दिन लक्ष्मी या धन की देवी और अंतिम तीन दिन सरस्वती या ज्ञान की देवी की पूजा होती हैं। आठवें और नौवें दिन, दुर्गा माता का पूजा करने और उन्हें विदाई देने के लिए यज्ञ (अग्नि को अर्पण) किया जाता है। इन दिनों कन्या पूजन किया जाता है। नौ युवा लड़कियों (जो युवा अवस्था में नहीं पहुंची हैं) देवी दुर्गा के नौ रूपों का प्रतिनिधित्व करती हैं। कुछ क्षेत्रों में एक युवा लड़का भी उनके साथ आता है जो भैरव का प्रतीक है, जिसे सभी बुराइयों के खिलाफ रक्षक माना जाता है। जो लोग बिना किसी अपेक्षा या इच्छा के देवी की पूजा करते हैं, उन्हें सभी बंधनों से अंतिम मुक्ति के रूप में उनका आशीर्वाद प्राप्त होता है।
नवरात्रि और तंत्र -
नवरात्रि की अवधि तांत्रिक प्रथाओं के दृष्टिकोण से बहुत महत्वपूर्ण और फलदायी मानी जाती है। ऐसा कहा जाता है कि नवरात्रों की अवधि के दौरान व्यक्ति तांत्रिक शक्तियों को प्राप्त करता है। ब्रह्मांडीय मातृ शक्ति उन उपासकों को आशीर्वाद देती है जो तंत्र के रहस्यमय तरीके से थाह लेते हैं और इसका सही अभ्यास करते हैं। जो लोग शक्तिपीठों (विशेष शक्ति मंदिरों) में या उसके आसपास देवी की पूजा करते हैं, वे और भी तेजी से महान फल प्राप्त करते हैं।
नवरात्रि, आत्मनिरीक्षण और शुद्धि की अवधि होने के अलावा, नए उद्यम शुरू करने के लिए भी एक शुभ समय माना जाता है।
पहला दिन - पहला दिन देवी दुर्गा को समर्पित है जिन्हें हिमालय की बेटी शैलपुत्री कहा जाता है। वह शक्ति का एक रूप है, जो भगवान शिव का साथी है।
दूसरा दिन - दूसरा दिन उस देवी को समर्पित है जिसे 'ब्रह्मचारिणी' के नाम से जाना जाता है। यह नाम 'ब्रह्म' शब्द से व्युत्पन्न है, जिसका अर्थ है 'तप' या तपस्या। वह माता शक्ति का एक रूप भी है।
तीसरा दिन - तीसरा दिन देवी चंद्रघंटा को समर्पित है, जो सुंदरता और बहादुरी का प्रतीकात्मक प्रतिनिधित्व करते हैं।
चौथा दिन - चौथा दिन पूरे ब्रह्मांड के निर्माता देवी कूष्मांडा को समर्पित है।
पाँचवाँ दिन - पाँचवाँ दिन देवी स्कंद माता को समर्पित है, जो देवताओं की सेना के प्रमुख योद्धा स्कंद की माँ हैं।
छठा दिन - छठा दिन तीन आंखों और चार हाथों वाली देवी कात्यायनी को समर्पित है।
सातवां दिन - सातवां दिन देवी 'कालरात्रि' को समर्पित है, जिसका अर्थ है भक्तों को भयमुक्त करना।
आठवां दिन - आठ दिन माता रानी या 'महागौरी' को समर्पित है, जो शांति का प्रतिनिधित्व करती है और ज्ञान का प्रदर्शन करती है।
नौवां दिन - नौवां दिन माँ दुर्गा को समर्पित है जिसे सिद्धिदात्री भी कहा जाता है। ऐसा माना जाता है कि यह उनकी सभी आठ सिद्धियाँ हैं और जिसकी सभी ऋषियों और योगियों द्वारा पूजा की जाती है।
Chaitra Navratri signifies the start of the Indian Hindu new year i.e. the 1st day or Prathama tithi of the Chitra Sudi every year. Navaratri (festival of nine nights) is dedicated to Goddess Durga and her nine forms. Nine days have great religious significance in the form of Goddess Durga, Adi Shakti killed the evil power (demon Mahishasura) during this period. This festival is celebrated with true reverence and purity throughout the country.
People of different sections of the society, irrespective of caste or creed, go to temples and offer prayers at the feet of the mother. In some places, special worship is done by installing pictures of Maa Durga on specially decorated pandals. Temples dedicated to Shakti also arrange worship and procession to mark these nine days as a true symbol of devotion and worship to the divine mother.
Importance of Chaitra Navratri
Chaitra Navratri is one of the most important festivals of Hindus. Devotees worship Mother Goddess, the goddess of cosmic power, during this time and wish to receive the blessings of the goddess. Fasting and prayer are the main points of Navratri celebrations. Goddess Shakti manifests herself in three different dimensions such as Goddess Lakshmi, Saraswati and Durga. Navratri is divided into sets of three days to consider the three different aspects of Adi Shakti.
On the first three days, the goddess of energy (Durga) is worshiped. The next three days are worshiped to Lakshmi or the Goddess of Wealth and the last three days to Saraswati or the Goddess of Knowledge. On the eighth and ninth day, a yajna (offering to Agni) is performed to worship and bid farewell to Durga Mata. These days the girl is worshiped. The nine young girls (who have not reached a young age) represent the nine forms of Goddess Durga. In some areas a young boy also accompanies them which is the symbol of Bhairava, who is considered the protector against all evils. Those who worship the goddess without any expectation or desire, receive their blessings as the ultimate liberation from all bondages.
Navratri and Tantra -
The period of Navratri is considered very important and fruitful from the point of view of Tantric practices. It is said that the person acquires tantric powers during the period of Navratras. Cosmic maternal power blesses those worshipers who fathom Tantra's mysterious ways and practice it properly. Those who worship the Goddess in or around Shaktipeeths (special Shakti temples) receive great fruits even faster.
Navratri, apart from being a period of introspection and purification, is also considered an auspicious time to start new ventures.
First Day - The first day is dedicated to Goddess Durga who is called Shailputri, daughter of Himalayas. He is a form of Shakti, a companion of Lord Shiva.
Second Day - The second day is dedicated to the Goddess who is known as 'Brahmacharini'. The name is derived from the word 'Brahm', which means 'tapa' or penance. She is also a form of mother power.
Third day - The third day is dedicated to Goddess Chandraghanta, who symbolically represents beauty and bravery.
Fourth Day - The fourth day is dedicated to Goddess Kushmanda, the creator of the entire universe.
Fifth day - The fifth day is dedicated to Goddess Skanda Mata, the mother of Skanda, the chief warrior of the army of gods.
Sixth day - The sixth day is dedicated to Goddess Katyayani with three eyes and four hands.
Seventh day - The seventh day is dedicated to the Goddess 'Kalratri', which means to free the devotees from fear.
Eighth Day - Eight days are dedicated to Mata Rani or 'Mahagauri', which represents peace and demonstrates wisdom.
Ninth day - The ninth day is dedicated to Goddess Durga, also known as Siddhidatri. It is believed that it is all his eight siddhis and is worshiped by all the sages and yogis.
