जब चन्द्रमा और सूर्य के बीच पृथ्वी आ जाती है। ऐसी स्थिति में चन्द्रमा पृथ्वी की छाया से होकर गुजरता है। ऐसा केवल पूर्णिमा के दिन संभव होता है, इसलिये चन्द्रग्रहण हमेशा पूर्णिमा के दिन ही होता है।
जब तक चंद्र ग्रहण आंखों से दिखाई नहीं देता, तब तक इसका हिंदुओं के लिए कोई महत्व नहीं है और हिंदू इसे धार्मिक गतिविधियों के लिए नहीं मानते हैं।
सूतक - अशुभ समय से पहले सूर्य ग्रहण और चंद्र ग्रहण को सूतक के नाम से जाना जाता है। हिंदू मान्यताओं के अनुसार, सूतक के दौरान पृथ्वी का वातावरण दूषित होता है और प्रदूषण के कारण किसी भी हानिकारक दुष्प्रभाव से बचने के लिए अतिरिक्त सावधानी बरतनी चाहिए।
सूतक अवधि - सूर्य ग्रहण के दौरान सूतक 4 प्रहरों के लिए मनाया जाता है और चंद्र ग्रहण के दौरान सूतक ग्रहण से पहले 3 प्रहरों के लिए मनाया जाता है। सूर्योदय से लेकर सूर्योदय तक कुल 8 प्रहर हैं। इसलिए सूतक सूर्य ग्रहण से 12 घंटे पहले और चंद्रग्रहण से 9 घंटे पहले मनाया जाता है।
ग्रहण के दौरान भोजन करना - सूतक और ग्रहण के दौरान ठोस या तरल सभी प्रकार के खाद्य पदार्थ निषिद्ध हैं। इसलिए सूर्य ग्रहण से बारह घंटे पहले और चंद्र ग्रहण से नौ घंटे पहले भोजन नहीं करना चाहिए। हालांकि बच्चों, बीमार और बूढ़े लोगों के लिए भोजन की सीमा केवल एक प्रहर या 3 घंटे तक ही सीमित है।
सूतक तभी मनाया जाता है जब निश्चित समय के अनुसार चंद्र ग्रहण दिखाई देता है।
गर्भवती महिलाओं के लिए सावधानी - गर्भवती महिलाओं को सख्ती से सलाह दी जाती है कि वे ग्रहण के दौरान बाहर न निकलें। ऐसा माना जाता है कि राहु और केतु के संदूषण और पुरुष प्रभाव के कारण शिशु कमजोर या विकलांग हो सकता है और गर्भपात की संभावना बढ़ जाती है। गर्भवती महिलाओं को यह भी सलाह दी जाती है कि वे किसी कपड़े को न तो काटें और न ही सिलवाएँ और न ही ऐसी ही अन्य गतिविधियाँ करें क्योंकि इन गतिविधियों का शिशु पर समान प्रभाव पड़ता है।
निषिद्ध गतिविधियाँ - तेल मालिश, पीने का पानी, मल-मुत्र विसर्जन, बालों में कंघी करना, दाँत साफ़ करना और यौन गतिविधियों में शामिल होना ग्रहण के दौरान निषिद्ध है।
ग्रहण के बाद अनुष्ठान - किसी भी बासी भोजन को न करने की सलाह दी जाती है और ग्रहण के बाद केवल ताजे पके हुए भोजन का सेवन करना चाहिए। गेहूं, चावल, अन्य अनाज और अचार जैसे खाद्य पदार्थ जिन्हें नहीं छोड़ा जा सकता है, उन्हें कुशा दूर्वा घास या तुलसी के पत्तों को डालकर संरक्षित किया जाना चाहिए। एक बार ग्रहण खत्म होने के बाद स्नान करना चाहिए और ब्राह्मणों को प्रसाद या दान देना चाहिए। ग्रहण के बाद प्रसाद बांटना बेहद फायदेमंद माना जाता है।
The lunar eclipse brings the Earth between the Moon and the Sun. In such a situation the moon passes through the shadow of the earth. This is possible only on the full moon day, so the lunar eclipse is always on the full moon day.
Until the lunar eclipse is visible by the eye, it has no significance for Hindus and Hindus don't consider it for religious activities.
Sutak - Solar eclipse and lunar eclipse before inauspicious time is known as Sutak. According to Hindu beliefs, the earth's atmosphere is contaminated during sutak and extra precautions should be taken to avoid any harmful side effects due to pollution.
Sutak period - Sutak is observed for 4 prahars during solar eclipse and for 3 prahars during sutak eclipse during lunar eclipse. There are a total of 8 prahars from sunrise to sunset. So Sutak is celebrated 12 hours before solar eclipse and 9 hours before lunar eclipse.
Eating during eclipse - All types of foods, solid or liquid, are prohibited during sutak and eclipse. Therefore, one should not eat twelve hours before solar eclipse and nine hours before lunar eclipse. However the limit of food for children, sick and old people is limited to only one hour or 3 hours.
Sutak is celebrated only when the eclipse under discussion appears at the site.
Precaution for pregnant women - Pregnant women are strictly advised not to go out during eclipse. It is believed that due to contamination and male influence of Rahu and Ketu, the infant may become weak or handicapped and increases the likelihood of miscarriage. Pregnant women are also advised not to cut or sew any clothes nor do other similar activities as these activities have the same effect on the baby.
Prohibited activities - Oil massage, drinking water, excreta excretion, combing hair, brushing teeth and engaging in sexual activities are prohibited during eclipse.
Ritual after Grahan - It is advisable not to eat any stale food and only freshly cooked food should be consumed after the eclipse. Foods like wheat, rice, other grains and pickles that cannot be left out should be preserved by adding kusha grass or basil leaves. Once the eclipse is over, one should take a bath and make offerings or donations to the Brahmins. Distributing prasad after eclipse is considered extremely beneficial.
